Cape Town, la vivante

Pour ceux qui me suivent déjà, et si vous avez déjà lu mes articles précédents alors vous savez que je vous dis ça à chaque fois, et pourtant c’est si vrai, par où commencer ? Je crois bien n’avoir jamais découvert une ville aussi cosmopolite que peut l’être Cape Town. Des tas de quartiers, des tas de nationalités, des tas de langues, des tas de restaurants de partout dans le monde, et surtout des tas de gens qui ne dorment jamais. Voilà, des couleurs et de la vie, c’est comme cela que j’ai envie de vous introduire cet endroit merveilleux.

Si vous avez déjà entendu parler de l’Afrique du Sud alors vous connaissez certainement la célèbre Table Montain, qui domine la ville de sa forme si rectiligne, et il est vrai que son ascension vaut le détour. Il existe un certain nombre d’itinéraires plus ou moins difficiles, mais l’arrivée en haut vous récompensera à coup sûr car c’est le plus haut point de vue de la ville. Et si vous préférez ne pas vous fatiguer il reste toujours le téléphérique, mais ce n’est pas donné ! Personnellement j’ai plutôt envie de vous parler des autres montagnes qui ont habillé ma ligne d’horizon pendant le temps que j’ai passé ici. Commençons par Signal Hill, il s’agit certainement du point de vue le plus apprécié de la ville, peut-être parce qu’il est accessible en voiture, la vue donne sur l’océan et le coucher de soleil, et on y aperçoit également la célèbre Robben Island. Mais ne prévoyez pas de rentrer trop tôt car la route d’accès est toujours saturée de voitures à la redescente ! Cela étant dit, ma préférée restera toujours Lion’s Head. Une petite balade d’environ 45 min, un peu sportive, mais qui en vaut vraiment la peine. Vous en prendrez plein les yeux tout au long du chemin, ce sont tous les quartiers de la ville que vous découvrirez petit à petit et le tout dans une lumière sans pareils. Du centre-ville jusqu’à Clifton et Camps Bay vous finirez par atteindre le sommet pour découvrir un 360° sur Cape Town baignée de soleil. Je crois qu’il n’est rien nécessaire d’ajouter.

Chaque personne qui visite Cape Town repars avec son propre coup de cœur pour l’un des quartiers de la ville, parce que chacun d’entre eux possède sa propre ambiance et personnalité. Et si je commençais par vous parler de CBD, le centre-ville, ce quartier que l’on trouve dans toutes les grandes métropoles, avec ses gratte-ciels et ses restaurants. Situé en plein cœur de Cape Town c’est le quartier idéal pour se balader à pied et découvrir l’histoire de la ville. Je vous conseille de commencer votre parcours depuis Compagny Garden, le jardin se trouve toujours au même endroit depuis la fondation de la ville par les Hollandais en 1652. Vous pourrez ensuite parcourir les rues du centre en passant par Green Market Square ou encore Church Square qui abrite toujours un petit monument rendant hommage aux esclaves qui ont contribué à construire la ville. Et si vous aimez marcher je vous conseille de poursuivre vos déambulations en direction de mon quartier préféré. Bo-Kapp c’est le quartier musulman de la ville mais aussi le plus coloré ! Vous pourrez y découvrir des petites mosquées et surtout les célèbres maisons multicolores qui rappellent la culture des esclaves venus des Indes qui habitaient autrefois le quartier. Car oui, Bo-Kaap avant de devenir un coin huppé de la ville était auparavant réservé aux esclaves. Et je précise que la majorité des esclaves ayant contribué à la fondation de Cape Town provenaient des colonies d’Asie du Sud, notamment acheminés par la Compagnie des Indes. Et pour la pause déjeuner, je vous recommande le Charles Café, cette guesthouse intimiste et chaleureuse vous offrira une vue imprenable sur la ville et ils font les meilleurs œufs Bénédict que j'ai jamais mangé !

Il y a tant d’endroits dont j’aimerais vous parler… Continuons peut-être avec les quartiers paradisiaques qui longent l’océan et les superbes plages de la région. Le spot idéal pour une après-midi détente entre amis ce sont les bancs de sable de Clifton, un, deux, trois et quatre considérés comme certaines des plus belles plages d’Afrique. J’y ai passé ma toute première soirée, seulement quelques heures après être descendue de l’avion, et le coucher de soleil ce soir-là, reste l’un des plus beaux de ma vie.

Il y a une chose incontournable à Cape Town, qui devient un art de vivre lorsque vous passez du temps dans cette ville, ce sont les rooftops. Vous en trouverez des dizaines aux quatre coins de la ville, sur les toits des grands hôtels ou simplement dans des restaurants ou petits bars cozy. Le Tjing Tjing par exemple est un secret bien gardé dans les combles d’un ancien immeuble. Vous aurez l’occasion d’y déguster des cocktails uniques créés par un artiste de la mixologie au milieu des poutres en bois massif d’origine. Je pourrais vous donner des tas d’adresses de ce genre, le 14 stories dans le centre vous offre une vue imprenable sur Bo-Kaap et Lion’s Head. Mais ma préférence ira toujours au Baptiste, parce que la vue là-haut vous procure une émotion incomparable, la première fois, et les autres encore après. Camps Bay, le quartier riche par excellence, villa de luxe et grosses voitures, c’est dans ce décor que vous trouverez le Baptiste, l’entrée est bien cachée mais il y aura toujours quelqu’un pour vous indiquer le chemin. J’ai toujours été impressionnée par la puissance que les chaines de montagnes peuvent dégager, pas étonnant lorsque l’on est né dans les Alpes. Mais imaginez ce que l’on ressent lorsqu’une chaine de montagnes se jette littéralement dans l’océan au bout du monde. C’est une des plus époustouflantes images que j’ai eu la chance de découvrir dans ma vie, et pourtant croyez moi j’ai vue de belles choses. Alors voilà une adresse que l’on met dans ses petits papiers, océan, coucher de soleil, montagnes et un Spritz, le tout au bout du monde.

Les gens me demandent souvent qu’elles sont les spécialités culinaires que j’ai eu l’occasion de découvrir au cours de mes voyages, et bien j’ai une bonne nouvelle pour vous, à Cape Town pas besoin de choisir car il n’y en a pas vraiment ! La seule véritable spécialité ici c’est le Braai, ce barbecue traditionnel sud-africain qui s’avère être plus un art de vivre local qu’une véritable recette endémique. Non ici on mange de tout, partout et surtout à n’importe quelle heure, la véritable tradition ce sont les fameux food-courts qui rassemblent des dizaines de cuisines venues de partout en Afrique et même du monde. Vous en trouverez partout en ville mais je vous recommande tout de même le Mojo Market dans le quartier de See Point. C’est l’un des plus grands de la ville et surtout vous pourrez découvrir de nombreux artistes locaux plein de talent car on y trouve aussi une scène ouverte. Et puisque j’ai décidé de vous confier mes petits secrets je vais également vous confier un autre de mes petits papiers. L’un de ceux que seuls les locaux connaissent et qui a ce don que j’aime tant, celui de rassembler les gens de tous les horizons au même endroit. Le quartier de Woodstock, c’est en quelques sortes le Brooklyn de Cape Town, le genre de quartier populaire que les artistes et les réseaux sociaux ont rendu branché au fil des années. Neighborgoods Market c’est selon moi la concentration de toutes les identités de Cape Town réunies dans une ancienne usine de biscuits. Street food, musique, art, street art, mode et good vibes parsemés de toutes les nationalités et classes sociales de la ville. Si vous voulez ramener un souvenir, vous ne trouverez pas plus local et surtout ce sont des pièces uniques, pas de production à la chaine.

Les galeries d’art. J’ai toujours pensé que c’était un excellent moyen de découvrir l’histoire locale d’une ville et d’un pays. Parce que c’est la représentation visuelle des croyances locales, de la manière dont les artistes ressentent et conçoivent leur ville et leur patrimoine. La ville de Cape Town en est remplie, art modern, abstrait ou traditionnel africain c’est le paysage de tout un continent réuni en quelques formes et couleurs.

Mais il y a un autre endroit en ville qui rassemble toutes les personnalités et influences de Cape Town c’est la célèbre Long Street. Cette rue qui traverse le centre-ville c’est le cœur de la cité et surtout l’endroit le plus animé de nuit. Parce que Cape Town est aussi une capitale de la fête, vous y trouverez les bars, clubs et boites de nuit clandestines les plus folles de la ville pour danser jusqu’au bout de la nuit. Entourés par l’architecture unique de cette rue, semblable à celle de la Nouvelle Orléans, qui vous rappelle que les Français aussi font partie de l’histoire de la pointe de l’Afrique.

Il y a un dernier quartier, non des moins incontournables dont il faut tout de même que je vous parle, parce que c’est celui que l’on voit sur toutes les cartes postales. Waterfront, l’ancien quartier des docs a aujourd’hui été réhabilité en un centre de vie moderne et dynamique. S'y mêlent boutiques d’artisanat, restaurants, un centre commercial et une scène extérieure qui accueille régulièrement des événements et des artistes. On y trouve aussi le musée d’art contemporain le plus grand d’Afrique. Et même si vous n’êtes pas branchés culture je vous assure que le bâtiment vaut le détour parce qu’il se trouve dans les anciens silos à grains. Waterfront c’est l’endroit idéal pour venir flâner le week-end et profiter d’un déjeuner en terrasse au bord de l’eau, mais attention quand même, vous pourriez avoir la visite d’un lion de mer qui adorerait vous piquer vos sushis !

Comment vous parler de l’Afrique du Sud sans vous parler de Madiba ? Saviez-vous que le surnom du « père de la nation » est en réalité le nom du clan de l’ethnie Xhosa à laquelle appartenait Nelson Mandela ? J’aurais des tas de choses à vous raconter sur ce grand homme, mais puisque nous parlions de Waterfront, je vais simplement vous dire que c’est aussi le point de départ de l’excursion qui part pour Robben Island. L’ile prison dans laquelle il a passé 18 ans de sa vie dans une cellule de deux mètres carrés qu’il est possible de visiter aujourd’hui. Ce sont même d’anciens détenus qui vous racontent leur vie là-bas, et ce que je peux vous dire c’est que ça vous remet les idées en place.

Toutes ces choses là, l’Apartheid, la pauvreté, ce sont des choses dont on ne parlait pas. Des choses dont le monde se foutait royalement parce qu’il ne s’agissait pas de l’occident, ces choses atroces qui avaient lieu pendant que nous étions occupés à envoyer des hommes marcher sur la lune. Je vous parlerai peut-être de tout ça dans un futur article sur l’Afrique du Sud, sur son histoire et ce qu’elle a apporté au monde. Ce que je retiens de Mandela personnellement c’est à quel point le cœur des hommes peut être grand, et à quel point l’on se sent humble devant un homme qui a passé plus de 30 ans de sa vie en prison au nom de la liberté. Un homme qui malgré cela a tout de même trouvé la force de pardonner à ses bourreaux, la force de croire en un monde meilleur et surtout en l’amour des hommes.

« Home is where the heart is »

Il y a une toute dernière chose que je voudrais vous dire. Les réseaux sociaux qui parlent de voyage comme le mien montrent souvent des lieux de rêve, de beauté et de bonheur, mais découvrir un pays ce n'est pas seulement ça. Dans chaque pays il y a un bémol et ici en Afrique ce sont souvent des gens qui manquent de tout et qui parfois dorment dehors, des enfants qui ne jouent pas. Mais moi j'ai rencontré ici une personne extraordinaire, une personne qui donne de son temps et de son amour pour aider et apporter de l'amour autour d'elle. J’ai vécu une expérience de rêve ici et je vais surtout vous montrer des paysages, mais avant cela je voudrais remercier mon amie Yvette et son association @ujamaasolidarity1 qui œuvre chaque jour pour améliorer la vie des personnes dans le besoin. Merci pour tout ce que vous faites, merci de m'avoir accueilli dans votre famille comme si vous m'aviez toujours connu.

Alors si vous avez lu cet article jusqu’à la fin, prenez une minute pour découvrir cette association, prenez le temps de donner un petit quelque chose, parce qu’ici, un petit quelque chose pour vous, ça fait une grande différence.